由一對密封端面組成的為單端面密封(見圖29.7-7a)，由二對密封端面組成的為雙端面密封(見圖29.7-7bc)。單端面密封結構簡單，制造、安裝容易，一般于介質本身潤滑性好和允許微量泄漏的條件，是常用的密封型式，當介質有毒、易燃、易爆以及對泄漏量有嚴格要求時，不宜使用。

　　雙端面密封有軸向雙端面密封和徑向雙端面密封（軸向：平行于軸心的方向
徑向：垂直于軸心的方向）。沿徑向布置的雙端面密封結構較軸向雙端面密封緊湊。雙端面密封適用于介質本身潤滑性差、有毒、易燃、易爆、易揮發、含磨粒及氣體等。

　　軸向雙端面密封有面對面或背靠背布置的結構，工作時需在兩對端面間引入高于介質壓力0.05～0.15MPa的封液以改善端面間的潤滑及冷卻條件，并把介質與外界隔離，有可能實現介質“零泄漏”。

　　圖29.7-7單端面式和雙端面式機械密封

　　a)單端面式;b)軸向雙端面式;c)徑向雙端面密封
單端面密封是指該機械密封只有一套磨擦副，國家標準中規定允許有一定量的泄漏（微量），并且如果密封損壞的話就會立刻大量泄漏。單端面密封配上不同的的沖洗方案可以適應很多工況，優點是價格較低，缺點是可能會有微量泄漏。
雙端面密封，狹義地說就是指背對背的有壓雙重密封，一般配PLAN53（包括A、B、C三種方案）和PLAN54系統。該密封系統的壓力一般要比密封前的密封腔壓力高0.01~0.03MPa。這樣密封泄漏時，密封液會進入泵內，確保了泵內介質不會泄漏到外界。該密封系統一般適用于有毒有害且易揮發的介質，并且允許微量密封液進入介質中。該系統可以實現密封的泄漏報警，價格較單端面密封高很多。
廣義上說雙端面密封，也可以理解為雙重密封，包括上面說的有壓雙重密封，還有無壓雙重密封（通常叫串聯密封）。無壓雙重密封一般配PLAN52方案，密封系統內的壓力一般為常壓或微壓，低于密封前的密封腔壓力。當密封泄漏時，泵內介質會進入密封液系統，導致密封液系統的壓力和液位升高，可以通過壓力開關或液位開關報警。進入密封液系統的介質如果屬于易氣化的，一般都將其引到火炬等安全位置。該系統一般用在封閉類似于液化氣性質的場合，或介質中含有易汽化成份的場合。該系統價格也較高。